Началото на зимата на 1944 г., Източният фронт. Немският хирург д-р Паул Фишбах пристига в разкъсваната от войната Русия. Пристига, но скоро изчезва в хаоса на неочакваната съветска контраатака – изгубен сред заснежените руски степи. Хирургът така и не се завръща в своята родина.

“Докато карали баба ми и майка ми към Германия, влакът спрял, един немски войник нарушил военните закони и ги пуснал да избягат. По този начин им спасил живота. По същото време дядо ми, войник от Съветската армия, е бил застрелян от нацистите. Така се е случило. Реших да заснема този филм заради немеца, спасил близките ми. В него трябваше да се разказва за дивизия войници на Третия райх, изпратени на Източния фронт. Докато пишех сценария обаче, сюжетът се измени и филмът се превърна в история за немски лекар, който е добър човек, нежелаещ да приеме идеята за войната. Филмът разказва за интелигентните хора, принудени насила да воюват, които в крайна сметка умират напълно безсмислено и безполезно.”
Алексей Герман-син