Акира Куросава, този път в ролята на сценарист, се завръща към периода Едо (преди 1868 г.) и ни отвежда в малкото провинциално градче Окабашо в източната част на Токийския залив. В този град през който текат дълги канали, кварталът с червените фенери е отделен от жилищните райони и е населен с гейши, живеещи в него не по свой избор, а принудени от бедността. Сред тях е и красивата О-Шин, влюбена в млад самурай; тя му предлага убежище, след като е успял да избяга от група войници. Но любовта и домът за удоволствия не могат да се съчетаят и О-Шин, която мечтае за сватба и нормален живот до своя любим, преживява горчиво разочарование. Както се менят годишните сезони, така се мени и океанът. И един ден кварталът, отделящ жените от града, се превръща в истински затвор. Свирепа буря връхлита върху крайбрежието и вълните наводняват къщите чак до покривите им. Съдбата ще си каже думата…
Това е последният проект на великия японец, по който той е започнал подготовка за снимки малко преди смъртта си през 1998 г.