Адаптация по романа на Александър Троки от 1954 г., “Младият Адам” е мрачна, пропита със секс история, развиваща се по реките и каналите на Шотландия. Джо е набеден писател, работещ на шлеп, собственост на съпружеска двойка, в чийто брак липсва любов – Ела и Лес. Пристрастен към книгите и непретенциозен, но със спокоен чар, Джо се оказва аморален сладострастник.
В началната сцена Джо и Лес изтеглят голото тяло на жена от реката и през сивата мъгла, тегнеща над канала, започва да се просмуква носталгичната атмосфера на film noir. Оттам нататък филмът изследва в подробности въпроса за менящите се вярност и страстите, разиграващи се на шлепа. Ела е несигурна, разочарована и язвителна, Лес успява да поддържа сравнително доброто си настроение, подхранвайки го с бира, а Джо прави не особено деликатни намеци на Ела – отначало тя ги отхвърля, впоследствие им откликва с ненаситна страст. Докато Джо и Ела се увличат във все по-безразсъдна любовна афера буквално под носа на Лес, филмът проследява и предишната връзка на Джо с Кати чрез вмъкнати епизоди, редуващи се с полицейското разследване на загадъчната смърт.